[정의]

충청북도 음성군 음성읍 초천리에 있는 고개.

[개설]

구능고개에 예전에 부잣집이 있었는데 집에 손님이 너무 많이 와서 걱정하였다. 스님에게 물어보니 산을 자르면 된다고 하여 산을 자르니 손님이 오지 않게 되었으나 집안이 망하게 되었다는 전설이 있는 고개이다.

[자연환경]

밤나무재의 동북쪽에는 돌고개(일명 석현)이 있고 동쪽에는 선덕산[351m]이 있으며 남쪽에는 수근봉이 있다. 동쪽의 선덕산 동부에는 풋내고개가 있고 동남쪽에는 삼실고개가 있다.

산간의 소분지로서 많은 산줄기가 뻗어 있어 밤나무재의 겨골, 남쪽의 구터, 삼신골, 짐지골, 남동쪽의 바랑골, 색시목골 등의 골짜기가 있다. 밤나무재 앞에는 동북쪽의 돌고개에서 남류하는 물과 남동쪽의 삼실고개에서 서류하는 물이 합류하는 곳에 앞들이 있고 건너머들이 마을의 동쪽 계곡 건너에 있다.

[현황]

초천리 밤나무재에 있는 고개로 음성읍에서 돌고개를 지나서 삼생리에 이르는 도로에서 마을로 들어서면 넘는 고개이다. 밤나무재는 행정구역 상 초천2리에 속하고 있는 자연 마을로서 옛날에 밤나무가 많다고 하여 붙어진 이름으로서 일명 율곡이라고도 한다.